El desafío de elegir

En plena adolescencia debió elegir un camino que lo llevaría a convertirse en futbolista. Muy pronto debió tomar una nueva decisión: jugar en las Divisiones Inferiores de un club recién ascendido a Primera y que hoy es una institución ejemplar en la formación de jugadores de fútbol. Como profesional, la encrucijada volvió a presentarse en su vida. Y como antes, Pablo Velázquez (22) eligió una nueva senda que hoy le da la posibilidad de hacer lo que más le gusta: marcar goles, ahora en Rubio Nu. 

Fotos: Daniel Piris.

¿Qué recuerdo tenés de tu infancia cuando jugabas al fútbol?
Jugaba con mis primos en una canchita que estaba a dos cuadras de casa. Es una canchita que está sobre la calle Octava, nosotros le  llamábamos “la canchita de ocho”: ahí nomás jugábamos.  Después mis primos comenzaron a practicar en la escuela de fútbol de Atlántida, y ellos me llevaron a practicar ahí, y así empecé en la escuela de fútbol con mi hermano, con mis primos, todos en Atlántida.

¿Te elegían siempre en la canchita para jugar?

Siempre me elegían… (risas)

“LA FARRA O EL FUTBOL”

¿En qué momento pensaste que esto además de ser una diversión se podía convertir en una carrera?
Cuando estaba en el colegio. Cuando tenía 15 años me empecé a dar cuenta de que podía jugar como profesional. En ese momento en mi colegio era la época de los quince años, de las fiestas, mi papá me decía: elegí las fiestas o elegí el fútbol, siempre me repetía eso mi papá. Yo no me iba a ninguna fiesta de quince, y entonces mi papá me decía, parece que no te gustan las fiestas: va a ser la farra o el fútbol, me decía, y entonces me decidí por el fútbol.

¿Y cómo fue que llegaste a Libertad?
Jugaba en Atlántida. En el torneo de la Sub 15 marqué 45 goles, y el profesor Miguel Pavani (en ese entonces en Libertad), fue a verme a un partido, me invitó para ir a probar a Libertad, y yo al principio no me quería ir, porque Libertad había ascendido recién. En ese entonces tenía otros sueños, quería jugar en otros equipos, pero después fue a hablarme Víctor Genes y me convencieron y me fui a probar a Libertad.

¿Siempre fuiste delantero?
Siempre…

FORMACION DE PRIMERA

¿Qué tienen las divisiones inferiores de Libertad que de allí salen tantos buenos jugadores?
Creo que es la forma como inculcan a los jóvenes la forma de trabajar, la forma de practicar, dar el cien por ciento en cada entrenamiento, eso te da mucha confianza, te hace creer en uno mismo, a mí me ayudó muchísimo. Al principio no me pude adaptar, porque yo a Atlántida solo me iba a jugar, aunque a veces no podía ir a los entrenamientos siempre jugaba, mientras que en Libertad se trabajaba en la parte física y eso me costó al principio. En las divisiones inferiores de Libertad trabajas como si fuera que estás en un plantel de Primera. A mí me ayudó mucho y a muchos compañeros que hoy están jugando a nivel de selección.


Contanos que recordas de tu debut en Primera en el 2005: fue debut y gol, el debut soñado…
Fue un partido ante el 12 de Octubre de Itaugüá que me metió el profesor Eduardo Villalba. Antes del partido ya me dijo: prepárate que por lo menos cinco minutos vas a jugar. Yo quería entrar, no estaba nervioso, solamente estaba pensando en cómo iba a definir una jugada y por suerte me quedó una pelota y la llevé, como nadie me salía chuté al arco y entró el gol. Fue una alegría inmensa, en el debut marcar un gol es impresionante.

Siempre se dice que no es tan difícil llegar, sino mantenerse. ¿Cómo fue la experiencia de pelear un lugar en el equipo entre todas las figuras que tiene Libertad?
Ahí uno no tiene que estar al cien por ciento, sino más que eso, en ese entonces estaban Rodrigo López, Fredy Bareiro y Juan Samudio. Luchar por un puesto contra ellos ayuda mucho, a esforzarse más, en Libertad eso me ayudó mucho, tener esa experiencia, además de ver jugar a ellos.

Habías dicho en una ocasión que quería llegar a ser lo que hoy es Juan Samudio en Libertad…
Yo le veía a él en las prácticas y antes cuando yo todavía no estaba en Libertad, los goles que hacía, cuando subieron a primera, los goles que hacía en Guaraní, y luego verlo en la práctica y tenerlo como compañero fue impresionante. Siempre me gustó su juego y la forma en que define.

¿Y cómo te sentías cuando debías reemplazarlos?
Y es una presión muy grande, por ejemplo reemplazarlo a Samudio. Muchas veces a mí me tocó jugar de titular en Libertad y Samudio estaba de suplente, es una presión grande, ya la gente en una jugada que no te toca definir bien, ya pedían por él, pero igual fue una linda experiencia, ojalá me toque alguna vez jugar con él.



APOYO TOTAL

Más joven te tocó tomar la decisión de ir a jugar a Libertad aunque no conocías mucho del club. Ahora te volvió a tocar una gran decisión, dejar Libertad para ir a un club recién ascendido como Rubio Ñu, ¿cómo lo viviste?
Yo no pensé que íbamos a estar así como estamos ahora en el torneo. Al comienzo yo pensaba: ¿qué vamos a hacer?, ¿vamos a pelear algo? Pero desde el principio, ya cuando el técnico me habló me dijo que no solo íbamos a participar, sino que ibamos a apuntar arriba: "te vamos a dar la confianza a vos y a los que le toque jugar, vamos a pelear arriba, a ganarle a todos los grandes", me dijo y eso es lo que estamos llevando a cabo en el torneo.

Obviamente a un delantero le ayuda el hecho de que sepa definir, porque tiene las características de ser goleador, pero que más te ayuda, ¿Por qué hoy estás marcando goles en Rubio Ñú?
Creo que la confianza que tengo ahora, de los compañeros, del técnico, de todos, de mi familia. Eso me ayuda mucho y me hace trabajar tranquilo, hago lo que me gusta, jugar arriba, definir. Ahora simplemente juego, tranquilo, se que los compañeros y el técnico me apoyan y eso es muy importante. La gente también me apoya y puedo jugar tranquilo.

¿Cómo es entrenar y jugar en Rubio Ñú? ¿Cuál es el sello?
Creo que es apretar arriba, mucho sacrificio, todos corren, al principio no marque goles porque entré al ritmo de ellos y yo también quería correr ya que todos corrían, no se cansan nunca, ni siquiera en la práctica. En la pretemporada el profe decía lo que se tenía que hacer y nadie se quejaba, todos entrenaban al cien por ciento hasta que termine. Somos todos soldados, no hay figuras, sino es el equipo y por eso creo que hoy estamos donde estamos.

REVANCHA

Nunca me olvido de esa selección Sub 20 que tenía un gran equipo, con excelentes jugadores. Esa selección no pudo clasificar al mundial, en el Sudamericano 2007 que se jugó en nuestro  país, sin embargo muchos de los jugadores están hoy en Primera destacándose, ¿Qué pasó?
Ojalá que nos encontremos todos los jugadores de vuelta en la selección, que lo que no nos salió en ese momento, que nos salga, por ahí nos faltó un poco de suerte, creo que teníamos un buen equipo, jugadores de sobra,  pero no nos salieron las cosas. Siempre hablamos con Pájaro (Edgar Benítez), nos reunimos y hablamos de eso, siempre el fútbol  te da revancha y ojalá que a nosotros también.

¿Festejaste mucho el gol de Edgar (Benítez) en la selección mayor ante Ecuador?
Sí, claro, él es un amigazo, sabíamos que iba a marcar un gol, contra Perú luego ya gritamos su gol y ahora ya fue de él enteramente. Es muy importante para él ese gol y estoy muy feliz porque le están saliendo las cosas y no solo a él sino a muchos otros compañeros, como a Víctor Cáceres, compañeros que estuvimos mucho tiempo juntos, ojalá que a mí me toque alguna vez estar ahí.

EJEMPLOS DE ATLANTIDA

Hay dos jugadores que se iniciaron en el Atlántida que son Paulo Da Silva y Víctor Cáceres, los dos con historias de lucha, ¿son un ejemplo para vos?
Sí, son un ejemplo para mí, y espero yo no ser la excepción, por eso estoy trabajando, ojalá que pueda llegar al mismo lugar que ellos llegaron, y con mucho sacrificio espero lograrlo, a eso estoy apuntando.

Como todo futbolista, supongo que tenes tus metas y sueños, ¿cuáles son?
Uno de mis sueños es jugar en el exterior, en un club de Europa, ojalá que se me de; y claro jugar en la selección, esos son mis sueños, además de jugar un mundial.